Raccourcissement de la durée de vie des certificats TLS : Se préparer à un avenir avec des périodes de validité plus courtes
19 Mar ‘25

Raccourcissement de la durée de vie des certificats TLS : Se préparer à un avenir avec des périodes de validité plus courtes

Le paysage de la sécurité numérique connaît une transformation significative, principalement entraînée par les périodes de validité réduites introduites par les principaux fournisseurs de navigateurs web concernant les certificats SSL/TLS. Ce mouvement, qui a commencé il y a plusieurs années, a gagné une traction substantielle à la suite de récentes propositions de leaders de l’industrie tels qu’Apple et Google.

En octobre 2024, Apple a présenté une proposition au CA/Browser Forum visant à raccourcir considérablement la durée de vie et la validité des certificats TLS comme l’indique le vote intitulé “SC-081 : Introduire un calendrier de réduction des périodes de validité et de réutilisation des données.”

En mettant en œuvre de telles mesures, Apple vise à atténuer les risques associés à des durées de vie de certificats plus longues, en s’assurant que les certificats sont renouvelés plus fréquemment et en améliorant ainsi la posture de sécurité globale des communications web.

Les organisations dépendant de connexions web sécurisées et de transactions électroniques doivent suivre de près ces développements pour garantir la continuité des activités, maintenir des opérations efficaces et préserver une posture de sécurité robuste.

L’évolution des périodes de validité des certificats

Le chemin vers des durées de vie de certificats plus courtes est en cours depuis plus d’une décennie, marqué par une trajectoire claire de diminution de la validité. Un examen rétrospectif de cette progression historique révèle un schéma cohérent :

En 2012, les certificats pouvaient rester valides jusqu’à 60 mois (5 ans).
En 2015, cette validité maximale a été réduite à 39 mois.
En 2018, un autre ajustement à 825 jours a été effectué.
Ensuite, en 2020, l’industrie a atteint la norme actuelle de 398 jours (environ 13 mois).

Cette réduction graduelle souligne la prise de conscience croissante de la communauté de la cybersécurité que les certificats à longue durée de vie présentent des risques de sécurité significatifs. Chaque diminution successive a mis en avant l’importance d’équilibrer une sécurité renforcée avec une faisabilité opérationnelle. La période existante de 398 jours représente un compromis critique qui permet aux organisations d’établir des cycles de renouvellement annuels gérables tout en améliorant simultanément la sécurité par rapport aux périodes de validité plus longues précédentes.

La nouvelle vague de réductions de la durée de vie des certificats

La stabilité relative de la période de 398 jours fait maintenant face à des défis significatifs de la part de deux navigateurs majeurs. En mars 2023, les projets Chromium de Google ont fait les gros titres en annonçant des intentions de réduire la période de validité maximale pour les certificats TLS publics à seulement 90 jours. Cette initiative, qui fait partie de la feuille de route “Moving Forward, together” de Google, indique un changement dramatique dans l’approche de l’industrie en matière de gestion des certificats.

En revanche, Apple a adopté une position encore plus assertive. Lors d’une réunion du CA/Browser Forum en octobre 2023, Apple a présenté un projet de vote qui proposait une réduction progressive des périodes de validité maximales des certificats. Initialement visant à atteindre 45 jours d’ici 2027, la proposition d’Apple a depuis été mise à jour pour refléter un délai et une période de validité légèrement prolongés. Cette évolution marque un moment charnière dans la manière dont les organisations aborderont la gestion des certificats numériques à l’avenir.

La nouvelle timeline d’Apple propose maintenant :

15 mars 2026 : Validité maximale réduite à 200 jours
15 mars 2027 : Réduction supplémentaire à 100 jours
15 mars 2028 : Réduction finale à 47 jours

De plus, la proposition d’Apple inclut une réduction progressive de la période de réutilisation de la validation de contrôle de domaine (DCV), nécessitant finalement une revalidation tous les 10 jours d’ici fin 2027 ou 2028. Cet aspect de la proposition est particulièrement significatif car il affecte la fréquence à laquelle la propriété du domaine doit être vérifiée.

En augmentant la fréquence de revalidation, Apple vise à renforcer les pratiques de sécurité entourant la gestion des domaines, en veillant à ce que la légitimité de la propriété des domaines soit continuellement maintenue dans un paysage de menaces en constante évolution.

Pourquoi la durée de vie des certificats est-elle réduite ?

La volonté de raccourcir les périodes de validité des certificats est motivée par plusieurs considérations de sécurité et opérationnelles convaincantes :

Sécurité améliorée grâce à une exposition réduite

Des durées de vie de certificats plus courtes réduisent considérablement la fenêtre d’opportunité pour les attaquants d’exploiter des certificats compromis. Lorsque les certificats ont des périodes de validation plus courtes, les dommages potentiels causés par une clé privée compromise sont intrinsèquement limités par la date d’expiration du certificat. Cette contrainte sert de contrôle de sécurité efficace à une époque où les attaques deviennent de plus en plus sophistiquées.

Encouragement de l’automatisation et des meilleures pratiques

Peut-être l’aspect le plus transformateur des durées de vie des certificats plus courtes est leur capacité à engendrer un changement significatif loin de la gestion manuelle des certificats. Google et Apple ont explicitement déclaré que l’un des principaux objectifs de leurs propositions est d’encourager les organisations à adopter des pratiques de gestion automatique des certificats.

Avec des certificats qui expirent à une fréquence beaucoup plus élevée, s’appuyer sur des processus manuels devient de moins en moins durable. Cette réalité pousse les organisations à mettre en œuvre des solutions d’automatisation pour prévenir les interruptions de service coûteuses et garantir une conformité continue aux normes évolutives en matière de sécurité numérique.

Exploiter l’automatisation permet non seulement de rationaliser le processus de gestion, mais renforce également la défense de l’organisation dans un environnement de cybermenaces incessantes.

Agilité cryptographique

Le paysage de la cybersécurité évolue continuellement, caractérisé par l’émergence de nouvelles menaces qui rendent souvent les normes cryptographiques plus anciennes obsolètes. Des durées de vie de certificats plus courtes facilitent une adoption plus rapide des nouvelles normes et protocoles cryptographiques, ce qui est particulièrement crucial à l’approche de l’ère de l’informatique quantique.

Lorsque les certificats nécessitent des renouvellements plus fréquents, l’ensemble de l’écosystème peut s’adapter rapidement aux menaces émergentes et aux normes améliorées, permettant aux organisations de rester un pas en avant dans leurs mesures de sécurité. Cette agilité est essentielle non seulement pour maintenir des défenses robustes, mais aussi pour garantir la résilience face à un environnement de menaces en constante évolution. Lorsque les certificats doivent être renouvelés plus fréquemment, l’ensemble de l’écosystème peut s’adapter aux menaces émergentes et aux normes améliorées à un rythme beaucoup plus rapide.

Réduction de la dépendance à l’égard de l’introduction

Les mécanismes actuels d’introduction de certificats, tels que les listes de révocation de certificats (CRLs) et le protocole d’état de certificat en ligne (OCSP), présentent des limites connues en matière de performances et de confidentialité. En adoptant des durées de vie de certificats plus courtes, les organisations peuvent considérablement diminuer leur dépendance à ces mécanismes d’introduction, les certificats compromis expiraient donc plus rapidement.

Cette stratégie répond efficacement à un défi fondamental au sein de l’écosystème d’infrastructure à clé publique (PKI), tout en évitant la nécessité de modifications drastiques des infrastructures d’introduction existantes. De cette manière, des durées de vie plus courtes contribuent à un processus de gestion des certificats plus efficace et sécurisé, rationalisant les opérations tout en renforçant la sécurité globale.

Alignement avec le contrôle des domaines

Un autre avantage des durées de vie des certificats plus courtes est la meilleure adéquation entre la validité des certificats et la propriété des domaines. Étant donné que les domaines changent fréquemment de mains et que les organisations subissent des restructurations ou des rebranding, des durées de vie plus courtes aident à garantir que les certificats reflètent fidèlement l’état actuel de la propriété des domaines.

Cette pratique réduit considérablement le risque que des certificats demeurent valides longtemps après que des changements organisationnels aient eu lieu. En synchronisant les certificats avec les derniers détails de propriété, les organisations peuvent améliorer leur posture de sécurité et minimiser le potentiel d’abus associé à des certificats obsolètes.

Les défis opérationnels des durées de vie des certificats plus courtes

Bien que les avantages en matière de sécurité des durées de vie des certificats plus courtes soient évidents, les implications opérationnelles sont considérables et potentiellement perturbatrices :

Augmentation de la fréquence de renouvellement

Le défi le plus évident est la forte augmentation des activités de renouvellement des certificats. Le passage de certificats d’une durée de 398 jours à des certificats de 47 jours se traduit par une augmentation de la fréquence de renouvellement de plus de huit fois. Pour les organisations qui gèrent des milliers de certificats, cela représente une charge de travail considérable si ce processus n’est pas correctement automatisé.

Risques de pannes et d’interruptions

Les pannes liées aux certificats sont déjà un problème courant pour de nombreuses organisations. L’expiration inattendue d’un certificat TLS peut rendre les sites web inaccessibles, provoquer des défaillances d’applications et interrompre les opérations commerciales. Avec des durées de vie de certificats plus courtes, la probabilité de telles pannes augmente proportionnellement si les processus de gestion des certificats ne sont pas mis à jour.

Contraintes de ressources pour les petites organisations

Alors que les grandes entreprises disposent souvent d’équipes dédiées et d’outils avancés pour la gestion des certificats, les petites organisations manquent généralement de ces ressources et peuvent avoir du mal à répondre aux exigences opérationnelles accrues liées à la gestion de certificats ayant une durée de vie nettement plus courte. Cette disparité pourrait créer de nouvelles vulnérabilités de sécurité dans l’écosystème numérique.

Complexité de la transition

L’adaptation des processus organisationnels, la mise à jour des outils et la formation du personnel pour s’accommoder des cycles de vie plus courts des certificats constitue un défi de transition substantiel. Les organisations habituées à des cycles de renouvellement annuels devront réviser fondamentalement leurs pratiques de gestion.

Préparer l’avenir : Meilleures pratiques pour l’adaptation

Étant donné l’inévitabilité des durées de vie des certificats plus courtes, les organisations devraient commencer à se préparer dès maintenant plutôt que d’attendre que ces changements deviennent obligatoires. Voici des stratégies essentielles pour s’adapter à cette nouvelle réalité :

Adopter l’automatisation comme une nécessité

La première étape critique est de mettre en œuvre une automatisation complète du cycle de vie des certificats. La gestion manuelle des certificats ne sera tout simplement pas durable avec des durées de vie de certificats de 47 jours ou même 90 jours. Les outils d’automatisation peuvent gérer l’ensemble du cycle de vie des certificats, de la génération de clés et de la soumission de CSR à l’installation et au renouvellement. Cette approche réduit non seulement le risque de pannes, mais libère également les équipes informatiques des tâches répétitives et sujettes aux erreurs.

Établir une visibilité complète des certificats

Vous ne pouvez pas gérer ce que vous ne pouvez pas voir. De nombreuses organisations manquent de visibilité sur leur inventaire de certificats, une étude indiquant que 62 % des répondants ne savent pas combien de certificats ils possèdent. La mise en œuvre d’outils et de processus pour découvrir, surveiller et suivre tous les certificats au sein de l’organisation est une base essentielle pour une gestion efficace des certificats.

Développer des systèmes d’alerte robustes

Même avec l’automatisation, les systèmes de surveillance et d’alerte restent cruciaux. Ces systèmes doivent fournir des avertissements précoces pour les certificats approchant de leur expiration, permettant aux équipes de traiter tout problème avant qu’il ne cause des pannes. Idéalement, les alertes devraient être multicanaux et s’escalader de manière appropriée en fonction de la criticité du certificat et de la proximité de l’expiration.

Éduquer les parties prenantes au sein de l’organisation

La gestion des certificats n’est pas seulement une fonction de sécurité informatique — elle affecte les équipes de développement, les opérations et même les unités commerciales qui dépendent des applications sécurisées par des certificats. Éduquer les parties prenantes au sein de l’organisation sur l’importance de la gestion des certificats et les implications des durées de vie plus courtes aide à construire une culture de responsabilité partagée.

Considérer une PKI privée pour les certificats internes

Bien que les certificats de confiance publique soient soumis aux périodes de validité imposées par les fournisseurs de navigateurs, les certificats internes gérés par une PKI privée peuvent suivre des règles différentes. Les organisations devraient évaluer si certains cas d’utilisation seraient mieux servis par une infrastructure PKI interne, qui offre plus de flexibilité dans la gestion des cycles de vie des certificats.

L’avenir de la gestion des certificats

La tendance vers des durées de vie des certificats plus courtes ne montre aucun signe de recul. En fait, pour certains environnements comme les applications containerisées et les pipelines DevOps, les durées de vie des certificats sont déjà mesurées en heures ou en minutes plutôt qu’en jours. Cela suggère que l’avenir de la gestion des certificats réside dans des systèmes entièrement automatisés et pilotés par API qui peuvent gérer les opérations de cycle de vie des certificats à la vitesse des machines.

Les organisations qui s’adaptent avec succès à ces changements gagneront non seulement en sécurité, mais également en agilité et en résilience de leur infrastructure. La transition vers l’automatisation, bien que d’abord motivée par la nécessité, offre finalement des avantages opérationnels qui vont au-delà de la simple conformité aux nouvelles normes.

Conclusion

Le raccourcissement de la durée de vie des certificats TLS représente à la fois une amélioration de la sécurité et un défi opérationnel. En comprenant la logique derrière ces changements et en mettant en œuvre de manière proactive les stratégies discutées ci-dessus, les organisations peuvent naviguer avec succès cette transition tout en renforçant leur posture de sécurité globale.

Bien que la timeline exacte de ces changements puisse encore évoluer à travers des discussions industrielles et des processus d’approbation formels, la direction est claire. Les périodes de validité des certificats diminuent, et les organisations qui commencent à se préparer dès maintenant seront bien positionnées pour gérer ces changements sans perturber leurs opérations critiques.

L’essentiel à retenir est que l’automatisation n’est plus une option — c’est un élément essentiel de la gestion moderne des certificats. En adoptant cette réalité et en investissant dans des outils et des processus appropriés, les organisations peuvent transformer ce qui pourrait autrement être un défi de conformité lourd en une opportunité d’améliorer leurs opérations de sécurité.

Sources:

https://github.com/cabforum/servercert/pull/553

https://www.chromium.org/Home/chromium-security/root-ca-policy/moving-forward-together/

https://www.globalsign.com/en/blog/90-days-to-47-certificate-lifespans-and-automation

https://scotthelme.co.uk/are-shorter-certificates-finally-coming/

https://www.darkreading.com/cybersecurity-operations/navigating-the-future-with-shorter-tls-lifespans