En el mundo de la seguridad digital, los términos PKI y CLM se utilizan a menudo para referirse al objetivo de administrar certificados digitales. Sin embargo, si se analizan con más detalle, se descubrirá que cumplen funciones distintas, abordando diferentes necesidades empresariales y casos de uso. Comprender sus matices es el primer paso hacia una infraestructura segura y resiliente.
En esta publicación, exploraremos la función de cada marco, su importancia y cómo se complementan para crear un entorno de seguridad integrado.
La Infraestructura de Clave Pública (PKI) es el marco fundamental de tecnologías, políticas y roles utilizados para crear, gestionar, distribuir y revocar certificados digitales. Es el motor de confianza que permite a las personas, dispositivos y servicios identificarse entre sí de forma segura y cifrar datos en una red.
Idea básica
La PKI se basa en criptografía asimétrica. Cada entidad tiene un par de claves: una clave privada que se mantiene en secreto y una clave pública que se puede compartir. La función de la PKI es vincular una identidad verificada (una persona, un sitio web o un dispositivo) a una clave pública específica mediante un certificado digital. Esto garantiza que, al comunicarse, se sepa exactamente quién está al otro lado.
Componentes principales
¿Para qué se utiliza la PKI?
PKI protege todo, desde la navegación web estándar (HTTPS) y la autenticación VPN/Wi-Fi hasta el correo electrónico seguro (S/MIME), la firma de código y la integridad de los documentos.
La gestión del ciclo de vida de los certificados (CLM) es el proceso estructurado de gestión de certificados digitales desde su creación inicial, pasando por su instalación, uso, renovación y, finalmente, su revocación o retirada. Su objetivo es garantizar que los certificados sean siempre válidos, fiables y estén correctamente configurados para evitar interrupciones y vulnerabilidades de seguridad causadas por certificados caducados, mal utilizados o desconocidos.
Si PKI es el motor, la gestión del ciclo de vida de los certificados (CLM) es el tablero de instrumentos y el mecánico.
¿Su objetivo principal? Garantizar que los certificados sean siempre válidos y estén correctamente configurados, lo que ayuda a evitar las temidas interrupciones por “certificados caducados” o las brechas de seguridad.
Las etapas del CLM
La gestión típica del ciclo de vida de los certificados cubre estas etapas:
Por qué es importante
La gestión manual es una receta para el desastre . CLM previene interrupciones del servicio, mejora la seguridad al aplicar estándares consistentes y simplifica el cumplimiento de normativas como el RGPD, la HIPAA o el PCI DSS.
En la práctica, las organizaciones suelen utilizar una plataforma de gestión de certificados dedicada que descubre certificados en toda la red, centraliza la visibilidad y automatiza las renovaciones y la aplicación de políticas para mantener la confianza basada en PKI funcionando de manera confiable.
PKI y CLM se centran en diferentes capas del mismo ecosistema: PKI proporciona la infraestructura de confianza, mientras que CLM gestiona la ‑vida diaria de los certificados que emite PKI.
Piense en la PKI como una biblioteca. Contiene los libros (certificados), las reglas para su uso y la autoridad que les otorga significado.
CLM es el bibliotecario y el catálogo digital. Controla la ubicación de cada libro, garantiza su devolución (o renovación) antes de la fecha de vencimiento y garantiza que ningún libro obsoleto o dañado permanezca en los estantes. Uno no puede funcionar eficientemente a gran escala sin el otro.
En qué se diferencian
Se ha comprobado que la PKI y la CLM se complementan. Pero ¿es posible implementar la PKI sin herramientas CLM dedicadas? Sí, es posible y, en algunos casos , se pueden gestionar certificados sin una PKI privada completa, aunque esta última es más limitada.
PKI sin CLM
Las empresas a menudo ejecutan PKI (por ejemplo, su propia CA interna como Microsoft CA) con procesos manuales o básicos para el manejo de certificados en lugar de CLM automatizado.
CLM sin PKI (privada)
Las herramientas CLM pueden administrar certificados emitidos por CA públicas (como Let’s Encrypt) o proveedores externos sin ejecutar su propia infraestructura PKI.
Relación clave
La PKI proporciona los certificados (a través de las CA); la CLM automatiza su ciclo de vida operativo. La mayoría de las empresas utilizan ambas para escalar, pero cada una puede funcionar de forma independiente según las necesidades y el tamaño.
La mayoría de las organizaciones tienen dificultades porque tienen una PKI pero carecen de las herramientas para administrarla, o tienen una herramienta de administración que no se integra bien con su CA.
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